Anche se sono presenti quasi ovunque, per terra e mare, un gruppo di batteri connessi nella Planctomycetes Superphylum-Verrucomicrobia-Chlamydiae, o PVC, sono rimasti in ombra fin da quando sono stati prima descritti circa un decennio fa. Gli scienziati del Laboratorio europeo di biologia molecolare (EMBL) di Heidelberg, in Germania, hanno scoperto che questi batteri scarsamente studiato in possesso di proteine pensato ad esistere solo negli eucarioti - organismi le cui cellule hanno un nucleo. I loro risultati, sulla copertina della edizione odierna di PLoS Biology, Potrebbe aiutare a svelare una parte della storia evolutiva delle cellule eucariote come la nostra. Negli eucarioti, il sistema endomembrane è una rete di membrane-bound compartimenti che conserva e trasporta il materiale all'interno della cellula. Questi comparti, che comprendono organelli come il reticolo endoplasmatico e il complesso del Golgi, anche lo scambio di porzioni di membrana con l'altro, con la formazione e l'assorbimento dei vescicole. Gli scienziati ritenevano che membrane-bound compartimenti sono state riservate le cellule eucariote, e che le proteine di membrana cappotto, che hanno una architettura unica e sono associati con il sistema endomembrane, esisteva solo negli eucarioti. Recentemente, scomparti tuttavia, membrane-bound sono stati osservati nei batteri PVC.
Nel nuovo studio, i ricercatori del gruppo di Iain Mattaj, Direttore Generale di EMBL, sono i primi a fornire la prova molecolare che le proteine cappotto che forma il sistema eucarioti endomembrane esistono anche nei procarioti. Utilizzando una combinazione di bioinformatica, biologia molecolare e microscopia elettronica, gli scienziati EMBL scoperto che le proteine con la membrana caratteristica architettura cappotto esistono anche nei membri del gruppo di PVC, ma non in qualsiasi altri batteri, in associazione con le membrane di compartimenti subcellulari.
"I nostri risultati forniscono indizi inaspettata di come il sistema endomembrane degli eucarioti evoluto", dice Damien Devos, che ha condotto lo studio, "e poiché sono relativamente semplici cellule, questi batteri potrebbero essere utilizzati come organismi modello per lo studio di come funziona questo sistema. "
Fonte: European Molecular Biology Laboratory