Ulteriori elementi di prova circa l'acqua degli oceani su Enceladus

Cassini ha trovato ulteriori elementi che indichino che il sesto più grande di Saturno Enceladus luna ha un serbatoio d'acqua - forse un oceano - sotto la superficie.
Un oceano sottosuolo potrebbe fornire un ambiente idoneo per la formazione della vita. La scoperta, pubblicata nella più recente (25 giugno), numero di Nature, è stata effettuata da un team che ha rilevato strumento di sali di sodio in presenza di ghiaccio di Saturno grani ultraperiferiche anello, che è alimentato principalmente da materiale da getti di Enceladus.

L'acqua-ghiaccio su Enceladus getti sono scoperto per la prima volta nel 2005, con importanti contributi da un gruppo guidato da Regno Unito, con il Dual Tecnica Magnetometer strumento. Questi getti espellere piccoli chicchi di ghiaccio e vapore, alcune delle quali sfuggono la luna di gravità, formando Saturno ultraperiferiche anello, l'indirizzo anello. Cassini's Cosmic Dust Analyser ha esaminato la composizione di tali grani di sale e trovare al loro interno.

'Noi crediamo che il salato minerali profonda all'interno Enceladus lavato fuori dal rock al fondo di uno strato liquido,' ha detto Frank Postberg, Cassini scienziato su Cosmic Dust Analyser presso l'Istituto Max Planck di Fisica Nucleare a Heidelberg, in Germania e autore di piombo lo studio.

Gli scienziati della Cassini il rilevatore di polvere cosmica squadra concludere che la soluzione di acqua deve essere presente perché è l'unico modo per sciogliere quantità significative di minerali, per tenere conto dei livelli di sale rilevato. Il processo di sublimazione - il meccanismo in cui il vapore viene rilasciata direttamente dal pieno in crosta di ghiaccio - non può per conto della presenza di sale.

La composizione delle anello E grani, determinata, quando migliaia di particelle ad alta velocità hits sono registrati dai Cassini, prevede indiretta sulla composizione dei materiali e il pennacchio che cosa c'è dentro Enceladus. L'anello di particelle E sono quasi pura acqua di ghiaccio, ma quasi ogni volta che la polvere analizzatore ha verificato per la composizione, si è trovato almeno un po 'di sodio entro le particelle.

'Le nostre misurazioni implica che, oltre a sale, i chicchi contengono anche come carbonati di sodio, entrambe le componenti in concentrazioni che corrispondono alla prevista composizione di un oceano Enceladus,' ha detto Postberg. 'Il carbonati anche fornire un valore di pH leggermente alcalino. Se il liquido di origine è un oceano, che, accoppiato con il calore misurato vicino al Polo Sud della luna e la composti organici trovati all'interno della pennacchi, può offrire un ambiente adatto a Enceladus per la formazione della vita precursori. '

In un altro studio, pubblicato su Nature, i ricercatori a terra facendo osservazioni della nuvola di vapore, piuttosto che il ghiaccio non vedere i chicchi di sodio, sale di un importante componente nella fase vapore. Che la squadra prende atto del fatto che la quantità di sodio di essere espulso dal Enceladus è in realtà meno di osservare intorno molti altri corpi planetari. Essi sostengono che, se il pennacchio di vapore che provengono dal mare, l'evaporazione deve avvenire lentamente in profondità, piuttosto che come una violenta eruzione geyser nello spazio, perché una violenta acqua salata geyser di espellere il vapore di sodio in nube.

'Trovare sale nel pennacchio dà prova di acqua liquida sotto la superficie. La mancanza di rilevamento di vapori di sodio nel pennacchio dà suggerimenti su ciò che la riserva d'acqua potrebbe sembrare, 'ha detto Sascha Kempf, Cassini scienziato su Cosmic Dust Analyser da l'Istituto Max Planck di Fisica Nucleare.

Fonte: University College di Londra