Blogging sul peer-reviewed persone ResearchSome andare fuori del loro modo di aiutare i loro coetanei, mentre altri sono più egoisti. Alcuni prestano la loro fiducia con facilità, mentre altri sono più sospettoso e diffidente. Alcuni gettati a capofitto in avventure rischiose, altri evitano di rischio come le visite ai parenti. Non c'è motivo di credere che queste differenze nei comportamenti hanno radici biologiche, e alcuni studi hanno suggerito che essi sono influenzati dagli ormoni sessuali, come il testosterone e gli estrogeni.
Roulette.jpgIt 's un'idea interessante, anche perché gli uomini e le donne hanno livelli molto diversi di questi ormoni. Che potrebbe spiegare le differenze di comportamento tra i due sessi? Certo, numerosi studi hanno trovato collegamenti tra i livelli della gente di ormoni sessuali e il loro comportamento in esperimenti psicologici. Ma per Niklas Zethraeus e colleghi della Stockholm School of Economics, queste prove hanno dimostrato che solo le due cose erano collegate in qualche modo - non erano abbastanza forti per dimostrare che gli ormoni sessuali erano direttamente influenzare il comportamento.
Per ottenere una risposta più chiara, Zethraeus istituito un trial clinico. Egli ha reclutato 200 donne, tra i 50-65 anni di età, e in modo casuale dividerli in tre gruppi - uno ha preso compresse di estrogeni, il secondo ha preso pasticche di testosterone e la terza ha semplicemente pillole di zucchero.
Dopo quattro settimane di compresse, le donne hanno preso parte in una suite di giochi psicologici, dove avevano la possibilità di giocare con soldi veri. I giochi sono stati progettati per testare la loro altruismo, la fiducia, l'affidabilità, l'equità e la propensione al rischio. Se gli ormoni sessuali davvero cambiare questi comportamenti, i tre gruppi di donne che hanno svolto i giochi in modo diverso. Non lo fecero.
I loro livelli di ormoni era cambiato in modo appropriato. Al termine delle quattro settimane, il gruppo che dosato su estrogeni aveva circa 8 volte più di quello che ha fatto all'inizio, ma normali livelli di testosterone. Allo stesso modo, il testosterone-takers 4-6 aveva più tempo testosterone e testosterone libero (il "attivo" frazione che non è collegata ad alcuna delle proteine), ma normali livelli di estrogeni. Di zucchero acquirenti non fossero diversi. Nonostante questi cambiamenti, le donne non ha giocato quattro partite psicologica in modo diverso.
In un gioco di "dittatore", sono stati dati 200 corone svedesi e ha detto di distribuirlo tra loro e di una carità per i senzatetto - questa era una misura del loro altruismo. In un gioco di "Ultimatum", un partner ha offerto loro una quota di un piatto 400 corone. Se hanno accettato l'offerta, entrambi i giocatori hanno le loro rispettive quote, ma se respinto, nessun giocatore ha niente. Il cut-off punto in cui avrebbe accettato le offerte, anche se quelli che erano piccoli, ha indicato il loro atteggiamento verso il fair play.
In un gioco "Trust", che doveva dare una quota di un piatto 150 corone ad un fiduciario ". Che l'investimento è stato triplicato e il curatore ha dovuto decidere quanto di restituire al fiduciante ". Le donne ha giocato entrambe le parti, con il ruolo fiduciario misurazione del loro livello di fiducia nella loro coetanei, e il ruolo fiduciario mostrando la loro affidabilità proprie. Infine, le donne hanno dovuto scegliere tra prendere una scommessa 50/50 a vincere 400 corone e un certo profitto, ma più piccolo, 80-300 corone. Il punto in cui hanno preso l'occasione determinato la loro propensione al rischio.
Zethraeus scoperto che il mese-lungo regime di ormoni non aveva assolutamente alcun effetto sulle decisioni delle donne nel corso di questi giochi (si veda il grafico qui sotto, T = testosterone; E = estrogeni; P = placebo). E quando guardava i loro risultati individuali, scoprì che la misura in cui i livelli di ormone della saliva non aveva alcun rapporto con le loro scelte sia. Sulla base di questi risultati Stark, ha tranquillamente concludere che "gli ormoni sessuali non hanno alcun impatto significativo sul comportamento economico".
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Tale risultato può essere sorprendente per alcuni, soprattutto alla luce di studi precedenti. Secondo alcuni di questi, il testosterone carica uomini sono più propensi a respingere bassi, offerte abusive nel gioco Ultimatum di quelli con livelli più bassi, prendere più rischi finanziari e di realizzare profitti maggiori. Le donne a quanto pare assumere rischi più parti nel corso del loro ciclo mestruale quando i loro livelli di estrogeni sono più alti.
Ma questi risultati sono semplici correlazioni. Questo nuovo processo è più forte, nel senso che effettivamente manipolato i livelli ormonali per vedere cosa sarebbe successo. E 'stato randomizzato, il che significa che la decisione su quale tavoletta hanno ricevuto è stata fatta a caso. Ed è stato "doppio cieco", il che significa che né i volontari, né i ricercatori sapevano che stavano prendendo le compresse. Che è stata rivelata solo alla fine del processo, quando tutti i risultati sono stati a. Queste caratteristiche sono incredibilmente importanti. Tolgono la tentazione e la capacità dei ricercatori per inclinare o pregiudizi dei loro risultati, anche inconsapevolmente.
Basato sul suo esito negativo, Zethraeus ritiene che i legami osservati in altri studi può riflettere un terzo fattore - un altro aspetto che influenza il comportamento e varia, con livelli di ormoni sessuali. Un po 'più duramente, egli suggerisce che i risultati precedenti potrebbe essere "spuria". E 'possibile che i risultati negativi, che non hanno trovato un legame tra il comportamento ed i livelli degli ormoni sessuali, semplicemente non sono mai stati pubblicati, con una tinta di rosa e visione troppo positiva degli elementi di prova. Questo problema si chiama bias di pubblicazione, e ciò significa che alcune ipotesi erroneamente sembrano ottenere il sostegno, semplicemente perché non esito negativo, vedere la luce del giorno.
Ci sono alcune avvertenze per lo studio in corso. Solo guardato le donne, anche se non c'è ragione di credere che gli ormoni sessuali possa influenzare l'assunzione di rischi, altruismo o la fiducia negli uomini da soli. Solo ha esaminato gli effetti di un breve corso di quattro settimane di trattamenti ormonali, anche se i livelli di ormoni potenziati dopo quattro settimane non può essere ignorato. I trattamenti ormonali, che sono comunemente usati per trattare i sintomi della menopausa e disturbi sessuali, produrre cambiamenti delle dimensioni che Zethraeus visto. E, infine, solo guardato cambiamenti nei livelli degli ormoni sessuali più tardi nella vita. Infatti, Zethraeus ammette che i suoi risultati non escludono la possibilità che i livelli di testosterone o di estrogeni durante l'infanzia o la pubertà potrebbero influenzare il processo decisionale del comportamento in seguito.
Tuttavia, lo studio fornisce un colpo solida l'idea che gli ormoni sessuali influenzano i nostri atteggiamenti nei confronti della fiducia e di equità, e ci ricorda ancora una volta ad essere cauti affidarsi troppo pesantemente sulle correlazioni.
Riferimento: Zethraeus, N., Kocoska-Maras, L., Ellingsen, T., von Schoultz, B., Hirschberg, R., & Johannesson, M. (2009). A randomized trial degli effetti degli estrogeni e testosterone sul comportamento economico Proceedings of the National Academy of Sciences DOI: 10.1073/pnas.0812757106