Studio trova nel ruolo di parassiti l'evoluzione del sesso

Che cosa c'è di così grande sul sesso? Da una prospettiva evoluzionistica, la risposta non è così evidente come si potrebbe pensare. Un articolo pubblicato nel luglio questione della American Naturalist maggio suggerisce che il sesso si sono evoluti in parte come un mezzo di difesa contro i parassiti.

Nonostante il suo ruolo centrale nel settore della biologia, il sesso è un po 'evolutiva di un mistero. La riproduzione senza sesso - come microbi, piante e persino alcuni pochi rettili - sembra come un modo migliore per andare. Ogni individuo in una specie asessuale ha la capacità di riprodurre sul proprio. Ma nella specie sessuale, due individui hanno di combinare in modo da riprodurre uno prole. Che offre ad ogni generazione di asexuals due volte la capacità riproduttiva di sexuals. Perché, allora, è il sesso dominante strategia quando il fai-da-te approccio è tanto più efficiente?

Una ipotesi è che i parassiti tenere asessuale organismi da troppo abbondante. Quando una creatura asessuale riproduce, rende cloni - esatta copia genetica di per sé. Dal momento che ogni clone ha gli stessi geni, ciascuno ha la stessa vulnerabilità genetica ai parassiti. Se emerge un parassita che possono sfruttare tali vulnerabilità, che può distruggere l'intera popolazione. D'altro canto, sessuale prole sono geneticamente unici, spesso con diverse vulnerabilità parassita. Quindi, un parassita che può distruggere alcuni possono non necessariamente distruggere tutti. Che, in teoria, dovrebbe aiutare a mantenere la stabilità sessuale popolazioni, mentre le popolazioni asessuale fronte di estinzione per le mani di parassiti.

Lo scenario di lavori su modelli matematici, ma ci sono stati alcuni tentativi per vedere se si tiene in natura.

Inserisci Potamopyrgus antipodarum, una lumaca comune in laghi di acqua dolce in Nuova Zelanda. Che cosa rende queste lumache interessante è che ci sono versioni sessuale e asessuale. Essi forniscono gli scienziati, con l'opportunità di confrontare le due versioni "side-by-side in natura.

Jukka Jokela di Istituto Federale della Scienza e della Tecnologia acquatica, Mark Dybdahl dell 'Università di Washington e di Curtis Lively indiano University, Bloomington iniziato osservando diverse popolazioni di queste lumache per dieci anni a partire dal 1994. I comitati hanno seguito il numero di sexuals, il numero asexuals e il tasso di infezione da parassiti per entrambi.

Il team ha rilevato che i cloni che erano abbondanti, all'inizio dello studio sono diventati più sensibili ai parassiti nel tempo. Come un aumento delle infezioni parassita, una volta abbondante cloni ridotto drasticamente il numero. Alcuni tipi clonale del tutto scomparso. Nel frattempo, le popolazioni sono rimaste sessuale lumaca molto più stabile nel tempo. Questo, dicono gli autori, è esattamente il modello previsto dal parassita ipotesi.

'L'ascesa e la caduta di questi solo linee-femmina è stata sorprendentemente rapida e coerente con la previsione di ipotesi per il parassita sesso,' ha detto, Jokela. 'Questi risultati suggeriscono che la riproduzione sessuale evolutivo fornisce un vantaggio in ambienti ricchi parassiti.'

Quindi possiamo avere ringraziare parassiti - a dispetto della loro brutta reputazione - per la gioia del sesso.

Fonte: University of Chicago Press Riviste